Felix Mendelssohn Bartholdy If thou but suffer God to guide thee

My God, whose wisdom ever guides me,
in paths of truth and service free,
I seek above all earthly striving,
thy dwelling place eternally.
Thou, only God, my hope I see;
in thee alone my trust will be.
Translation: Robert Scandrett

If thou but suffer God to guide thee,
and hope in him through all thy ways,
he’ll give thee strength, what e’er betide thee,
and bear thee through the evil days.
Who trusts in God’s unchanging love,
builds on the rock that naught can move.

He knows the time for joy, and truly,
will send it when he sees it meet;
when he has tried and purged thee duly,
and finds thee free from all deceit.

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Mein Gott, du weißt am allerbesten
das, was mir gut und nützlich sei.
Hinweg mit allem Menschenwesen,
weg mit dem eigenen Gebäu,
Gib, Herr, dass ich auf dich nur bau
und dir alleine ganz vertrau.

Wer nur den lieben Gott lässt walten
und hoffet auf ihn allezeit,
den wird er wunderbar erhalten
in allem Kreuz und Traurigkeit.
Wer Gott, dem Allerhöchsten, traut,
der hat auf keinen Sand gebaut.

Er kennt die rechten Freudenstunden,
er weiß wohl, wann es nützlich sei;
wenn er uns nur hat treu erfunden
und merket keine Heuchelei.
So kommt Gott, eh wir’s uns versehn,

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Barbara Mohn
Traduction (abrégée) : Jean Paul Ménière

« [...] Si quelque ressemblance existe avec Seb. Bach, je n’y suis à nouveau pour rien, car j’ai écrit comme je me sentais, et si je me suis senti une fois, mot pour mot, comme le vieux Bach, il n’en est que mieux pour moi [...]. » C’est ce qu’écrivit Felix Mendelssohn Bartholdy le 15 juillet 1831 à son ami intime, le chanteur Eduard Devrient. Ce dernier, un peu soucieux de l’évolution de son talentueux ami en tant que compositeur, avait remarqué que Mendelssohn, à la fin des années 20, s’orientait de plus en plus vers la musique d’église en se laissant inspirer pour cela par les œuvres du grand Cantor de Saint-Thomas. A une époque décisive de son processus créateur, Mendelssohn n’écrivait pas des opéras ou de grandes œuvres orchestrales grâce auxquelles il eût pu se faire un nom, mais, simplement parce qu’il « se sentait ainsi », des motets et des psaumes, ainsi qu’un ensemble d’œuvres que – comme le disait sa mère

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